BAHAGI 2
Bumalik si Ginang Grace sa kanyang upuan na parang ang kanyang mga binti ay biglang tumigil sa pagsunod sa kanya.

Sa kauna-unahang pagkakataon mula nang makilala siya ni Lucy, wala siyang handa na pagputol. Walang pangungutya, walang ngiti, at wala sa “mataas na lipunan ” tono na karaniwang ginagamit niya upang maging maliit ang iba.

Inilagay ni Commander Ocampo ang folder sa talahanayan ng kape.

Sa loob ay mga kopya ng mga form ng pahintulot sa paglilipat, ang registry ng lab, ang pahintulot ng thawing, at isang paunang pagtatasa ng sulat-kamay ng forensic. Ang lagda sa ilalim basahin: Lucy M. Roberts.

Maliban, hindi pa nilagdaan ni Lucy ang dokumento na iyon.

“Ito ay isang mahusay na imitasyon, ” sinabi ng Kumander. “Ngunit hindi perpekto. ”

Pinag-aralan ni Lucy ang pahina. Ang curve ng ‘L ’ ay magkatulad. Ang mahabang stroke ng ‘Roberts ’ ay mukhang malapit. Ang sinumang gumawa nito ay alam ang kanyang lagda, o nakita ito ng sapat na oras upang kopyahin ito. Ngunit mayroong isang detalye na hindi nila makopya.

Mula sa kanyang pinakaunang siklo ng pagkamayabong, hinihiling sa kanya ng klinika na pirmahan ang lahat ng mga medikal na dokumento kasama ang parehong buong gitna at huling mga pangalan.

Lucy Marcela Roberts-Aranda.

Sinabi lamang ng pekeng dokumento Lucy M. Roberts.

Napalunok nang husto si Ginang Grace. “Ito ay … ito ay isang bagay sa pamilya. ”

Dahan-dahang lumingon si Lucy sa kanya. “Hindi. Napatigil ito sa pagiging isang pamilya sa sandaling may gumamit ng aking embryo nang walang pahintulot ko. ”

Ang salitang “ang aking ” ay tumama kay Grace sa buong mukha tulad ng isang sampal.

Sa loob ng isang taon, ang babaeng iyon ay ipinagmamalaki ang tungkol sa Camila sa social media. Mga larawan na may mga rosas na bows, mga naka-burdado na kumot ng sanggol, mga caption tulad ng “Ginagantimpalaan ng Diyos ang mabubuting pamilya ” at “Sa wakas, ang apo na nararapat. ” Tinawag niya si Jennifer “ang manugang na babae na lagi niyang pinangarap. ” Si Lucy, nang hindi pinangalanan, ay inilarawan bilang “isang malungkot na kabanata na sa wakas ay nasa likuran namin. ”

Ngunit hindi patunay si Camila na nanalo si Jennifer.

Si Camila ay patunay na ninakaw ni Andrew ang isang bagay na hindi nawala si Lucy sa diborsyo.

Ang Kumander ay kumuha ng litrato. “Mrs Lujan, sinamahan mo ba si Jennifer Riva sa klinika na ito sa araw ng paglipat? ”

“Hindi, ” mabilis siyang tumugon.

Sinampal ni Ocampo ang larawan sa buong mesa. Ito ay isang imahe pa rin mula sa parking garahe security camera. Ang pilak ni Ginang Grace na si Lexus ay naka-park ng dalawang puwesto na malayo sa pangunahing pasukan. Ang petsa at oras ay naselyohan sa sulok.

Ito ang eksaktong araw ng paglipat.

Umupo si Grace sa frozen. “Ako … Binigyan ko lang siya ng pagsakay, ” bumulong siya.

“Alam mo bang gumagamit sila ng isang embryo mula sa nakaraang relasyon ng iyong anak? ”

“Alam kong naka-imbak dito si Andrew, ” siya ay lumabo.

Ikinalulungkot niya ang mga salita sa pangalawang iniwan nila ang kanyang bibig.

Naramdaman ni Lucy na mawala ang sahig sa ilalim ng kanyang mga paa. Palagi niyang pinaghihinalaang si Andrew ay hindi kumilos nang nag-iisa. Siya ay makasarili, oo. Cowardly din. Ngunit si Grace ang estratehikong. Si Grace ang nagsabi sa kanya ng isang “basag na babae ” ay hindi angkop na magtayo ng isang pamilya. Si Grace ang nag-aanyaya kay Jennifer para sa hapunan bago pa man matapos ang diborsyo.

Ngayon, ang katotohanan ay sa wakas ay nagpapakita ng mukha nito.

Ang direktor ng klinika na si Dr. Raul Medina, ay lumitaw sa pasilyo, mukhang maputla. “Lumipat tayo sa aking tanggapan, ” aniya. “Nasuspinde na namin ang file at inalam ang ligal na departamento. ”

Tumayo si Grace sa kahirapan. “Lucy, pakinggan mo ako. Ang maliit na batang babae na iyon ay anak na babae ni Andrew. ”

Hindi kumurap si Lucy. “Akin din siya. ”

At iyon ay nang maunawaan ni Grace na ang kasinungalingan ay hindi magtatapos sa isang paghingi ng tawad. Matatapos ito sa isang silid ng korte.

BAHAGI 3
Dumating si Andrew Lujan ng 25 minuto mamaya, galit na galit bago pa niya alam kung ano mismo ang inakusahan niya. Nag-bagyo siya sa klinika gamit ang kanyang suit jacket na nakabukas, ang kanyang telepono sa kanyang kamay, at ang hitsura ng isang tao na sanay na magkaroon ng iba na ayusin ang kanyang mga problema. Ang pag-trailing sa likuran niya ay si Jennifer Riva, na nagdadala ng isang pink na bag ng lampin at may suot na madilim na salaming pang-araw sa loob ng gusali.

Sa sandaling nakita niya si Commander Ocampo, tumigil siya sa patay.

Wala nang kailangan si Lucy. Kinikilala ang Guilt, kahit na sinusubukan nitong itago sa likod ng mga mamahaling salaming pang-araw.

“Ano ang nangyayari dito? ” Hiniling ni Andrew.

Nagmamadali si Ginang Grace sa kanya at bumulong ng isang bagay sa kanyang tainga. Napanood ni Lucy ang mukha ng kanyang asawa na nagbago sa loob ng tatlong segundo: pagkabagot, kawalan ng paniniwala, at sa wakas, mas manipis na gulat.

Dr. Pinangunahan sila ni Medina sa isang silid ng kumperensya. Ang paghihintay sa screen ay si Valeria Mena, abogado ng batas ng pamilya ni Lucy. Ang kanyang mukha ay matahimik, ngunit ang kanyang mga mata ay matalim.

“G. Lujan, ” Sinabi ni Valeria, “Iminumungkahi kong hindi ka gumawa ng anumang mga pahayag nang wala ang iyong abogado. ”

Hinayaan ni Andrew ang isang pekeng, naka-jagged na pagtawa. “Nakakatawa ito. Iniwan ni Lucy ang mga embryo na iyon. ”

Hindi rin binago ng abogado ang kanyang tono. “Hindi siya. Ang kontrata ng cryopreservation ay malinaw na nangangailangan ng nakasulat na pahintulot mula sa parehong mga partido para sa anumang paglipat. ”

“Ayaw niyang subukang muli, ” Sinabi ni Andrew, na nakatitig kay Lucy na parang masisisi pa rin niya siya.

Naramdaman ni Lucy na malamig ang kanyang mga kamay. “Matapos mawala ang aming pangalawang sanggol, sinabi kong hindi ako makakaranas ng isa pang pagbubuntis kaagad. Hindi iyon nangangahulugang binigyan kita ng pahintulot na ibigay ang aking embryo kay Jennifer. ”

Tinanggal ni Jennifer ang kanyang salaming pang-araw. Pula ang kanyang mga mata. “Sinabi niya sa akin na sumang-ayon ka rito. ”

Hayaan ni Lucy ang isang maikling, basag na pagtawa — isang tunog na wala sa anumang kagalakan. “Ikaw ang aking kaibigan sa loob ng 12 taon. Nasa bahay mo ako nang sumigaw ako sa aking pagkalugi. Sumama ka sa akin upang bumili ng mga damit na sanggol na hindi ko na magagamit. Alam mo mismo kung ano ang ibig sabihin sa akin ng mga embryo. ”

Ibinaba ni Jennifer ang kanyang ulo. “Akala ko … ”

“Hindi, ” Nagambala si Lucy. “Hindi mo naisip. Nais mo lamang paniwalaan ang bersyon ng katotohanan na maginhawa para sa iyo. ”

Binuksan ni Commander Ocampo ang isa pang folder. Mayroong mga talaan ng paggamit, mga email sa panloob na klinika, tumawag ng mga log sa pagitan ni Andrew at isang katulong sa administratibo, at isang pagbabayad na ginawa mula sa isang account sa negosyo ng pamilya ng Lujan. Sa wakas, isang mensahe ang lumitaw na ipinadala ni Grace si Jennifer sa gabi bago ang paglipat:

“Mag-sign ito tulad ng iniutos ni Andrew. Walang sinuman ang mag-check. Kapag ipinanganak ang sanggol, ang lahat ay hindi maibabalik. ”

Ang katahimikan ay brutal.

Si Ginang Grace ay nagsimulang umiyak, ngunit ang kanyang luha ay hindi mukhang pagsisisi. Mukha silang takot.

Sinampal ni Andrew ang mesa. “Si Camila ay aking anak na babae! ”

Tiningnan siya ni Lucy ng isang kalungkutan na hindi na maaaring maging pag-ibig. “Hindi ko sinabi na hindi siya. Sinabi ko na siya rin ang akin. ”

Iyon ang pinakamahirap na bahagi. Hindi si Andrew. Hindi si Jennifer. Hindi Grace.

Camila.

Isang siyam na buwang gulang na sanggol na hindi hiniling na ipanganak sa isang kasinungalingan. Isang inosenteng maliit na batang babae na marahil ay may mga mata ni Lucy, ang ngiti ng yumaong ina ni Lucy, o ang dimple na lumitaw sa kaliwang pisngi ng lahat ng mga kababaihan ng Roberts.

Ayaw ni Lucy na i-rip siya sa labas ng isang bahay tulad ng isang nabawi na bagay. Nais niyang magkaroon ng katotohanan bago pa man ilibing ito ng lahat magpakailanman.

Iyon ang dahilan kung bakit hindi siya napasigaw. Iyon ang dahilan kung bakit hindi muna siya napunta sa social media. Iyon ang dahilan kung bakit siya ay naghanap ng isang abogado, isang forensic ulat, isang pormal na reklamo, at isang ligal na roadmap.

Ipinaliwanag ni Valeria, ang abogado kung ano ang susunod: isang demanda sa sibil laban kina Andrew at Jennifer, isang pagsisiyasat sa pagpapatawad at ang mapanlinlang na paggamit ng genetic material, isang petisyon para sa pagkilala sa genetic maternity, at isang unti-unting pinangangasiwaan na iskedyul ng pagbisita.

“Ang bata ay may karapatang malaman ang kanyang pinagmulan, ” Sinabi ni Valeria. “At si Ginang Roberts ay may karapatang kilalanin. ”

Tinakpan ni Grace ang kanyang bibig. Ang kanyang perpektong kwento ay hindi nakakagulat. Ang “perpektong manugang na babae ” ay maaaring magtapos ng indicted. Ang kanyang anak na lalaki ay maaaring mawala ang kanyang mga kliyente, ang kanyang reputasyon, at ang kanyang kalayaan. Siya mismo ay maaaring siyasatin bilang isang kasabwat.

Ngunit walang tumama kay Lucy bilang mahirap sa nangyari makalipas ang dalawang linggo.

Nagkita sila sa isang sentro ng pagbisita sa pamilya sa lungsod. Ang silid ay may magaan na asul na pader, malinis na basahan, at isang basket ng malambot na mga laruan. Dumating si Lucy na walang kamay dahil ayaw niyang “bumili ng pagmamahal sa ”. Nagdala lamang siya ng isang nakatiklop na panyo sa kanyang pitaka at isang lumang litrato ng kanyang ina, kung sakaling tinanong ni Camila.

Pumasok muna si Jennifer, hinawakan ang sanggol. Hindi sila tumingin sa bawat isa.

Pagkatapos, inilagay ng social worker si Camila sa basahan. Ang sanggol ay may bilog na pisngi, madilim na buhok, at isang malubhang tingin, na parang nag-aaral siya ng isang mundo na hindi pa niya maintindihan.

Umupo si Lucy sa sahig ng ilang paa ang layo. Hindi siya tumawag sa kanya. Hindi niya naabot. Ayaw niyang takutin siya. Naghintay lang siya.

Gumapang si Camila patungo sa isang makulay na bloke, tinapik ito gamit ang kanyang kamay, at pagkatapos ay lumiko ang kanyang ulo patungo kay Lucy. Nanatili siya ng maraming segundo. Pagkatapos, dahan-dahan, awkwardly, gumapang siya pasulong hanggang sa tama siya sa harap niya.

Binuksan ni Lucy ang kanyang palad sa basahan. Hinawakan ito ng sanggol gamit ang dalawang daliri. Pagkatapos, binalot niya ang kanyang maliit na kamay sa paligid ng daliri ng index ni Lucy.

At sumigaw si Lucy.

Hindi sa mga sigaw. Hindi sa galit. Sumigaw siya sa mga nawalang taon, para sa mga iniksyon, para sa mga kuna na hindi siya nagtipon, para sa kaibigan na nagtaksil sa kanya, para sa asawa na nalilito ang pagnanais na may karapatan, at para sa maliit na batang babae na ipinanganak mula sa isang krimen ngunit nagkasala ng wala.

Pagkalipas ng mga buwan, kinilala ng korte ang karapatan ni Lucy na bisitahin habang ang mga paglilitis sa pag-anak at maternity ay sumulong. Si Andrew ay sisingilin sa kriminal para sa pagpapatawad at maling paggamit ng mga pribadong dokumento. Kailangang magpatotoo si Jennifer sa kung gaano niya talaga alam. Si Grace, ang babaeng dati nang nagyabang tungkol sa “mga pagpapala ” sa Facebook, tinanggal ang lahat ng kanyang mga post at nagsimulang maglakad kasama ang kanyang ulo tuwing umalis siya sa simbahan.

Ngunit hindi ipinagdiriwang ni Lucy ang pagbagsak ng sinuman.

Hindi siya binigyan ng hustisya sa pagbubuntis na kanilang ninakaw. Hindi nito binigyan siya ng unang ultrasound, ang unang sigaw, o ang mga walang tulog na gabi na nakatira sa kanyang lugar.

Ibinigay lamang nito sa kanya ang isang bagay na mas marupok at mas malakas:

Ang totoo.

Isang taon pagkatapos ng diborsyo, naisip ni Ginang Grace na natagpuan niya si Lucy na nag-iisa sa isang klinika. Akala niya nakarating na siya upang paalalahanan siya na nawala siya. Ngunit sa araw na iyon, hindi siya nakakita ng isang natalo na babae. Natagpuan niya ang isang ina kung kanino nila ninakaw ang kanyang kasaysayan.

At nang lumakad ang Kumander sa pintuan na iyon, ang kasinungalingan sa wakas ay naubusan ng mga lugar upang maitago.

Si Andrew ay hindi nabuo ng isang “bagong pamilya ” matapos umalis kay Lucy. Ninakaw niya ang pangwakas na piraso ng pamilya na nawasak niya.